Chợ nổi Cái Răng

Cảnh ghe, xuồng tấp nập trên bến dưới thuyền miền quê nào cũng có, song có lẽ không đâu sánh bằng những khu chợ nổi chen chút ghe thuyền như ở miền Tây, đặc biệt là chợ nổi Cái Răng - Cần Thơ. Từ 4-5 giờ sáng, âm thanh ghe tàu hòa vào tiếng người mua, người bán làm không khí thật náo nhiệt dù lúc này có lẽ vẫn còn nhiều người đang say giấc.

Ngày nay, chợ nổi không thiếu thứ gì, song nhiều nhất vẫn là nông sản. Dưới nắng sớm bình minh, những chiếc thuyền đầy ấp trái cây, cùng tiếng chào hàng nồng nhiệt, tiếng máy nổ xập xình, càng làm không khí thêm huyên náo. Chỉ khác các cửa hàng trên bộ, bởi ít thấy những biển quảng cáo, biển hiệu,… mà từng ghe, xuồng mở trần mui bày bán đủ đồ, hoặc chỉ cần dựng một cây tre (người dân gọi là cây bẹo) mắc đủ thứ hàng mẫu trên đó, thế là người mua biết ngay, không cần phải quảng cáo rùm beng.

Trên những chiếc ghe chất đầy hàng hóa ấy, chúng ta dễ dàng bắt gặp hình ảnh người thương buôn ăn vội bát cơm, tận dụng không gian nhỏ hẹp phía sau ghe để giặt giũ, nấu cơm, rửa chén,… Chiếc ghe không chỉ là phương tiện chuyên chở mà còn là ngôi nhà của những người dân sống bằng nghề này. Mọi sinh hoạt hằng ngày đều diễn ra trên đó. Có gia đình còn mang theo cả con nhỏ vì ở quê không có người trông coi. Những em bé với gương mặt kháu khỉnh, cười toe toét mỗi lần thấy khách du lịch chụp hình. Các em vì hoàn cảnh mà phải theo chân ba mẹ lênh đênh trên sông nước, không thể đến trường…

Và dù cuộc sống khó khăn là vậy nhưng trên sông không bao giờ vắng bóng ghe xuồng mỗi ngày. Chợ nổi miền Tây đã trở thành đặc sản văn hóa của vùng đồng bằng sông Cửu Long. Tuy nhiên, khi đường bộ ngày càng phát triển và thuận tiện, người ta đành chấp nhận sự thật rằng, văn hóa chợ nổi đang đứng trước nguy cơ biến mất.

Nhưng có lẽ, điều khiến du khách luôn mong muốn một lần đến thăm chợ nổi là vì những con người hiền hòa, dễ mến nơi đây. Cuộc sống sông nước nay đây mai đó nhưng lúc nào họ cũng vui vẻ, lạc quan. Khó mà quên được nụ cười hiền từ của bà bán bún riêu, tay múc bát bún miệng bà kể cho khách nghe về cách người miền Tây nấu món ăn này. Rồi bà kể về những năm tháng lênh đênh sông nước của mình và gia đình… Tất cả những điều giản đơn ấy làm chợ nổi trở thành điểm đến không thể bỏ qua nếu chúng ta có dịp về miền Tây!