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Lien pour souscrire à nos pages en francaisUn Vapeur Nommé Bassac
Un vapeur nommé Bassac navigait le Mékong au XIXème siècle.
L'histoire des Messageries Fluviales de Cochinchine a eu des hauts et des bas, et a été plus ou moins morale, mais s'il y a bien une chose qu'ils savaient faire, c'était s'équiper de bateaux adaptés à leur mission. Si les premières chaloupes étaient rapides pour leur temps, et assez légères pour être transportées au-travers de Khône, les vapeurs qui navigaient le bas Mékong étaient, eux, bien adaptés à cette région.
Le marché aux fantômes
Des ombres progressent silencieusement au-travers du marché après le coucher du soleil.
Elles sont chargées de grands fardeaux qui les cachent à la lumière des réverbères, et de la fatigue de la journée passée.
Leurs deux charges se révèlent alors qu'elles s'approchent des lampes, les unes, terrestres, dans des couleurs beaucoup plus que les autres, immatérielles. Jaune vif ici, riche rouge là, ont taché pour toujours leurs mains et leurs âmes.
Là où elles posent leurs produits, au sol sur le quai, elles les mettent en scène attentivement. Dans la lumière vacillante de lampes à pétrole, on peut discerner la production unique du village, des nattes de jonc. Une heure encore, et le marché va s'animer d'acheteurs qui auront attendu l'heure de la nuit pour accoster. C'est dire la qualité des nattes de jonc de Định Yên.
La nuit de la mi-automne
Je savais que ça serait une grande nuit.
Ce soir, ça ne sera pas une promenade dans la foule dans l'ombre, avec Maman qui me tient par la main tout le temps: ma grande sœur Thi m'a promis qu'elle m'emmènerait avec elle ce soir. Elle a dit qu'on irait sur la rivière avec Papy Thống et son bateau de tourisme.
On va aller lâcher des lanternes sur la rivière.
Messageries Fluviales de Cochinchine, histoire d'un monopole 3/3
Pouvoir et négligence
Il faut croire que l'aventure et la passion pour le fleuve se sont étiolées avec l'arrivée des nouveaux contrats en 1914: plus question de licence exclusive pour 20 ans, et des conditions bien plus serrées ont cadré les activités des Messageries en tant que service public1). Entre les crues et les courants du Mékong, le manque de diligence des administrateurs en charge et des infrastructures insuffisantes, Les Messageries ont continué à négliger leurs clients jusqu'à ce que l'outrage éclate à la fin des années 20.
Messageries Fluviales de Cochinchine, histoire d'un monopole 2/3
Le Temps de l'Aventure
Les Messageries Fluviales ont pris un rôle central dans la logistique des expéditions de 1893 vers l'amont, avec des chaloupes comme la Hàm Luông, le Lagrandière ou le Massie, qui permirent d'ouvrir la voie du Mékong jusqu'à Luang Prabang voire au Triangle d'Or et aux confins les plus au Sud de la Chine. À l'époque comme aujourd'hui, les chutes de Khône, aux 4000 îles, interdisaient de franchir le Mékong du Cambodge au Laos. Les Messageries installèrent sur la grande île de Khône d'abord une voie métrique avec trois wagonnets tirés à bras, et qui permirent de transporter les premières chaloupes, puis un vrai chemin de fer quand le traffic commercial s'installa.
Dernière modification : 2023/10/19 11:18 [benoit] Copyright (c) 2014-2024 
144 Hai Bà Trưng, QNK, Cần Thơ - 0903 033 148
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